第二十一章 楊氏之女
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第二十一章 楊氏之女
約莫寧不羨進店後的半盞茶時間，一輛稍顯陳舊的簡樸馬車停在了蕭家當鋪前。
楊府位於東市與皇城之間的崇仁坊內。
雖說如今因前朝關系而落魄，但若是楊氏家主肯拉下臉賣掉位於崇仁坊內的居所，估計頃刻間就能解了眼下的囊中羞澀之困。
不過，世家若是會如此行事，就也不足以稱之為世家了。
從崇仁坊到西市北端盡頭靠近群賢坊的位置，馬車要走上至少兩到三個時辰。宵禁前夕響鼓六百下，之後各坊關閉坊門，金吾衛上街執勤，抓到亂走的人，每人杖二十。楊家的人即便再晚也得趕在宵禁前回去，所以這個點，怎麽也該到了。
果不出所料，楊家的人只比寧不羨預計的時間晚到半盞茶。
鋪門一開，外間進來一個容貌清麗，衣著簡樸的年輕女子，身後還跟著一個十五歲左右的小丫頭。看到寧不羨的一瞬，女子怔了一下：“掌櫃不在嗎？”
寧不羨從籃子裏隨手撿了把團扇，擱在手中風情萬種地送著風：“我是蕭家二娘，今日我家郎君不在，我就替他看看鋪子。”
女子恍然大悟，連忙見禮：“原來是蕭夫人。”
“蕭夫人”寧不羨十分熱情：“是楊姑娘吧？快來快來，今日又有什麽好東西送來？”
聽見她說“好東西”，女子的面頰泛起了羞赧：“母親害了病，急需藥材，雲清也是不得已才……”
寧不羨聞言，半真半假地試探：“姑娘何須著急？將來只要以楊家的名義出嫁，找個有錢有勢的姑爺接著，這一切問題，那就都不是問題了！”
誰知，她話音剛落，女子身後的婢女就已白了一張臉，急吼吼地沖她喊道：“你胡說什麽？我們姑娘才不賣身換錢呢！”
“小月！”女子低聲喝住了身後的婢女，繼而轉臉面向寧不羨，不卑不亢地福身道，“小女今日只是來易貨，旁的事情都不必多講了，請夫人替我估價吧。”
*
“事情的經過就是如此，夫人，我猜測，楊家與蕭家之間的勾當，楊雲清本人應該是毫不知情的。”
寧不羨將兩樣東西放在了寧夫人跟前，一樣是由蕭掌櫃交出的，刻了寧家徽記的盒子，另一樣是寧不羨支付給楊雲請的當票金額。
既然是偷摸行事，她自然不能真動當鋪櫃臺裏的錢。錢她就先墊上了，事後，她拿著當鋪的金額，找寧夫人報賬來了。
寧夫人擡眸掃了這個半點虧不肯吃的丫頭一眼，將當票遞給了梁嬤嬤：“給她拿錢。”
寧不羨笑容滿臉。
緊接著，寧夫人打開了刻著徽記的盒子。
這一開，差點沒把她氣笑來。
盒子裏放著一對金銀臂釧，臂釧本身不是什麽稀罕物，稀罕的是這對臂釧是由常居西北的著名雕刻師王田玉雕刻的金花繡雪紋。
王大師將整個臂釧的圓環部分全部挖空，只用刻刀琢出一片片完整的六瓣霜花相連。霜花的正心鑲嵌著晶瑩的琉璃碎石，近看雪花片葉精細完整，遠照時陽光映照在琉璃碎石上，宛若一串星子。
這對金銀臂釧，是寧夫人當初與寧恒成親時，她的母家作為賀禮伴嫁送來的，世上獨一無二，如今，竟被她的丈夫作為新婦的聘禮，送與旁人！
寧夫人撐著額頭，眼前一陣眩暈。
梁嬤嬤忙攙住了她，生怕她一時氣急，氣背過去，不住地給她拍背順氣。
寧不羨安慰道：“夫人莫氣，楊雲清本人既然不願意，他們這算盤就難打響。”
寧夫人冷笑不止：“這世家的姑娘，哪一個又是真心喜歡、真心甘情願嫁與自己夫君的？不都是家族與家族之間蠅營狗茍。就說你自己，難道你是因為真心喜歡沈明昭所以才嫁給他的嗎？”
寧不羨一怔，繼而輕聲道：“即便是真心喜歡的……又能怎樣呢？”
她上輩子真心喜歡秦朗，最終換來了什麽？
三尺白綾，一句憤怒又驚恐的“天生惡種”。
寧夫人沒聽清她說什麽，皺眉問了一句：“你說什麽？”
“沒說什麽。”寧不羨笑著搖搖頭，“夫人，咱們現在盒子到手了，也算是拿著了父親想要休妻的實證，所以，現在面前擺著兩條路。”
“第一條，您以此信物為依憑，給您的父兄寫信，告知他們，把事情鬧大，您可以解氣，父親也會沒臉。不過，鬧到那個份上，言官大概會以‘有妻再娶’為由彈劾父親，輕則罰俸降職，重則免官。蕭姨娘確實完了，但寧府也完了，我們所有人都完了。”
這是一條看似解氣，實則會導致寧府落敗的路。
這世間之事就是這般無奈又無解，你再恨那個丈夫，恨不得將他剝皮抽筋，將他無恥的嘴臉懸在城樓上昭告天下，但你在這世道上的身價地位卻又全取決於他。
一榮俱榮，一損俱損。
“至於這第二條……”
“行了。”寧夫人木了臉，打斷了寧不羨，她慢慢地站起身，“究竟該怎麽做，我還不必你一個小輩來教。”
*
當日夜間，寧恒一如往常，傍晚時來到了挽月樓處用飯。
和從前不同的是，從前他來這是來安撫蕭姨娘，可蕭氏如今失了兒子之後更懂眼色，居然體貼地為他尋來了一門家世清白的新婦。
偶爾有時，寧恒會忍不住在心下惋惜，要是蕭氏出身和正妻程氏一般顯赫，那該是個多麽合格、可親的妻子。
他已經看過了楊家女的畫像，年方十六，容貌清麗，知書識禮，與他十分相配。
蕭姨娘建議他給楊氏備禮，寧恒挑挑揀揀，從庫房內挑出一對做工精良的金銀臂釧，送了過去，至於這個臂釧原本是從何處得來的，他早忘了。
今日，蕭姨娘說臂釧已替他送出，不日就可約定定親事宜，將休棄程氏之事，提上議程。為了慶祝此事，蕭姨娘特意著人備上了之前他沒吃上的六月黃，親手蒸了，還采下新鮮的蓮子煮成甜湯，請他來品嘗。
寧恒興致勃勃地與蕭姨娘在修築加長後的水中露臺處相對而坐，正待開席。
忽然外間匆匆跑進來一名仆役，說是夫人那邊派了人過來，給他送來一樣東西。
寧恒本就對寧夫人厭煩，此刻被她攪了興致，不悅道：“何物？若不急，飯後再說。”
仆役將東西送上。
寧恒看清送來的東西，手中的筷子，“啪嗒”一下，滑落到了桌上。
寧夫人居然將送出去的那對金銀臂釧，又給他們原封不動地送了回去！
蕭姨娘的面上流露出片刻的愕然，因為掌櫃的和她吱過聲，金銀臂釧已經交到了楊家人手裏。
她忽然想起之前雲棠出事的時候，那副莫名被換的畫像，寧不羨在堂上望著她隱秘的笑容，還有挽月樓內消失的阿碧……
她猛地擡頭：“郎君，是……”
寧恒揚手甩了她一個巴掌。
她被扇斷了話頭。
原本鮮美的六月黃因為久久無人動筷，在夜風中發出涼掉之後冰冷腥臭的味道。
寧恒繃著臉，嘴唇有些微抖動：“賤婢！你知道停妻覆娶是多大的罪過嗎？”
“我……”
蕭姨娘明白過來，寧恒這是老毛病又犯了，打算把所有錯處全推到她一人身上，去向夫人請求保存顏面了。
寧恒見她呆楞住，心中的不忿愈加強烈。
原本，他與夫人好好的，實在不行就再生一個，或者找個寧氏本家的子侄入贅。這個賤婢偏要提出與楊氏聯姻。楊氏自然好，從前的天下望族之首，即便如今落魄了，也比一個西北軍戶家養出來的虎婦要高貴。
但千不該萬不該，這賤婢不該在這件事上出紕漏。
寧恒原本抱了絲僥幸的心理，他想先不急著和寧夫人攤牌講合離或者休棄的事情，畢竟萬一休了妻，而楊氏又反悔，寧恒得罪西北老丈人，又沒有望族的門楣撐著，得不償失。所以他想先看看楊氏的反應，以及陛下對於這些關隴舊貴族的態度。
結果，休妻之事尚未實行，寧夫人已然知道了他與楊氏暗中勾結，眼下，停妻再娶一事一旦鬧大，他一要被言官彈劾，二要結怨西北，三要被望族所不齒。
這個吏部尚書，就要當到頭了。
寧恒怒從心起，一把掀翻了面前的小桌。
滾燙的湖藕湯照著蕭姨娘的腹部徑直澆下，湯水浸透了衣服，順著衣擺一直滾落到了腳踝跟。
“都是你！”寧恒怒道，“本官本以為雲棠死了你就應該悔過了！可你恬不知恥，使本官停妻覆娶！如今事情敗露，你自己去向夫人還有大都護請罪吧！要殺要剮，本官沒能力，保不住你了！”
這是打算徹底棄了她了！
她想起來她初懷雲棠時，羊水快要破了的時候。
那時她還是個給寧夫人鋪床的通房婢子，夫人妒恨她，一盞熱茶澆到她身上，茶水和破掉的羊水就一並順著腿線流到褲跟。那麽燙的茶水，她懷著孕，皮都燙掉了一層，身上的皮膚顫抖著，蒸騰出蘊白的熱氣。
可是郎君不在意。
蕭姨娘忽然由衷地察覺到了一鼓憤怒。
他憑什麽不在意？
我十月懷胎，生下的可是你寧家子？！
我受盡白眼，伏地做小，甚至沒了兒子，我為的可是你？！
我兒雲棠被夫人害死，你可曾真心有過一次為他鳴冤的想法？！！
可是你都不在意，你在意的只有你自己！
一旦我沒了用，你就全然舍了我，不留半點情面！
如此夫妻……如此夫妻！
她以一種極致的，森冷的，蔑視的，寧恒數十年以來從未見過的眼神望著他，令他忽然有一瞬間脊背生了汗。
蕭姨娘在他心中，一直是個長得有幾分姿色，給他生了兒子的漂亮玩物。玩物會撒嬌會使小性子，偶爾與夫人爭吵幾句無傷大雅的嘴。
她體貼又順心，乖巧又美麗。
她的眼神永遠是柔和嫵媚的，帶著讓他男子欲望得到強烈滿足的仰慕和討好。
一個玩物怎麽會露出這樣的表情？
寧恒有些不安。
他一腳蹬開了蕭姨娘。劇痛使她趴在了地上，背過身去，擋住了她的眼睛。
寧恒終於松了口氣，他站起身來，淡淡地撂下了一句：“好自為之。”
蕭姨娘在狼藉中坐了許久，直到“牛頭”和“馬面”來扶起她。
此時寧恒早已經走了。
他去找夫人討饒了。
*
那一夜，據後來的仆役們說，寧恒久違的宿在了寧夫人處。
寧夫人院中並無半點爭吵。寬宏大量、大家族出生的夫人在這一刻選擇了息事寧人，咽下去這口氣，守住了她郎君的榮耀。
蕭姨娘在挽月樓的露臺上躺了一夜，她在最貼近地底的地方，聽著她兒子從地下傳來的心跳聲。
次日清晨，雄雞剛發出第一聲鳴叫，天將欲破曉之時，京兆府門前悶重的登聞鼓聲砸醒了沈睡在夜夢中的一百零八坊。
建路鼓於門外，聞鼓聲，則速逆禦仆與禦庶子。主司不即受者，罪加一等。
京兆府尹莫善行端坐堂上，睡眼惺忪地望著下方跪在地上的婦人：“堂下婦人，清晨擊鼓鳴冤，你有何冤屈？”
蕭姨娘朝著他磕了一個頭，隨即平靜地擡起臉來：“民婦蕭蕓，狀告當朝吏部尚書，目無法紀，停妻更娶。”
莫善行的瞌睡，一下子就，醒透了。
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雖說如今因前朝關系而落魄，但若是楊氏家主肯拉下臉賣掉位於崇仁坊內的居所，估計頃刻間就能解了眼下的囊中羞澀之困。
不過，世家若是會如此行事，就也不足以稱之為世家了。
從崇仁坊到西市北端盡頭靠近群賢坊的位置，馬車要走上至少兩到三個時辰。宵禁前夕響鼓六百下，之後各坊關閉坊門，金吾衛上街執勤，抓到亂走的人，每人杖二十。楊家的人即便再晚也得趕在宵禁前回去，所以這個點，怎麽也該到了。
果不出所料，楊家的人只比寧不羨預計的時間晚到半盞茶。
鋪門一開，外間進來一個容貌清麗，衣著簡樸的年輕女子，身後還跟著一個十五歲左右的小丫頭。看到寧不羨的一瞬，女子怔了一下：“掌櫃不在嗎？”
寧不羨從籃子裏隨手撿了把團扇，擱在手中風情萬種地送著風：“我是蕭家二娘，今日我家郎君不在，我就替他看看鋪子。”
女子恍然大悟，連忙見禮：“原來是蕭夫人。”
“蕭夫人”寧不羨十分熱情：“是楊姑娘吧？快來快來，今日又有什麽好東西送來？”
聽見她說“好東西”，女子的面頰泛起了羞赧：“母親害了病，急需藥材，雲清也是不得已才……”
寧不羨聞言，半真半假地試探：“姑娘何須著急？將來只要以楊家的名義出嫁，找個有錢有勢的姑爺接著，這一切問題，那就都不是問題了！”
誰知，她話音剛落，女子身後的婢女就已白了一張臉，急吼吼地沖她喊道：“你胡說什麽？我們姑娘才不賣身換錢呢！”
“小月！”女子低聲喝住了身後的婢女，繼而轉臉面向寧不羨，不卑不亢地福身道，“小女今日只是來易貨，旁的事情都不必多講了，請夫人替我估價吧。”
*
“事情的經過就是如此，夫人，我猜測，楊家與蕭家之間的勾當，楊雲清本人應該是毫不知情的。”
寧不羨將兩樣東西放在了寧夫人跟前，一樣是由蕭掌櫃交出的，刻了寧家徽記的盒子，另一樣是寧不羨支付給楊雲請的當票金額。
既然是偷摸行事，她自然不能真動當鋪櫃臺裏的錢。錢她就先墊上了，事後，她拿著當鋪的金額，找寧夫人報賬來了。
寧夫人擡眸掃了這個半點虧不肯吃的丫頭一眼，將當票遞給了梁嬤嬤：“給她拿錢。”
寧不羨笑容滿臉。
緊接著，寧夫人打開了刻著徽記的盒子。
這一開，差點沒把她氣笑來。
盒子裏放著一對金銀臂釧，臂釧本身不是什麽稀罕物，稀罕的是這對臂釧是由常居西北的著名雕刻師王田玉雕刻的金花繡雪紋。
王大師將整個臂釧的圓環部分全部挖空，只用刻刀琢出一片片完整的六瓣霜花相連。霜花的正心鑲嵌著晶瑩的琉璃碎石，近看雪花片葉精細完整，遠照時陽光映照在琉璃碎石上，宛若一串星子。
這對金銀臂釧，是寧夫人當初與寧恒成親時，她的母家作為賀禮伴嫁送來的，世上獨一無二，如今，竟被她的丈夫作為新婦的聘禮，送與旁人！
寧夫人撐著額頭，眼前一陣眩暈。
梁嬤嬤忙攙住了她，生怕她一時氣急，氣背過去，不住地給她拍背順氣。
寧不羨安慰道：“夫人莫氣，楊雲清本人既然不願意，他們這算盤就難打響。”
寧夫人冷笑不止：“這世家的姑娘，哪一個又是真心喜歡、真心甘情願嫁與自己夫君的？不都是家族與家族之間蠅營狗茍。就說你自己，難道你是因為真心喜歡沈明昭所以才嫁給他的嗎？”
寧不羨一怔，繼而輕聲道：“即便是真心喜歡的……又能怎樣呢？”
她上輩子真心喜歡秦朗，最終換來了什麽？
三尺白綾，一句憤怒又驚恐的“天生惡種”。
寧夫人沒聽清她說什麽，皺眉問了一句：“你說什麽？”
“沒說什麽。”寧不羨笑著搖搖頭，“夫人，咱們現在盒子到手了，也算是拿著了父親想要休妻的實證，所以，現在面前擺著兩條路。”
“第一條，您以此信物為依憑，給您的父兄寫信，告知他們，把事情鬧大，您可以解氣，父親也會沒臉。不過，鬧到那個份上，言官大概會以‘有妻再娶’為由彈劾父親，輕則罰俸降職，重則免官。蕭姨娘確實完了，但寧府也完了，我們所有人都完了。”
這是一條看似解氣，實則會導致寧府落敗的路。
這世間之事就是這般無奈又無解，你再恨那個丈夫，恨不得將他剝皮抽筋，將他無恥的嘴臉懸在城樓上昭告天下，但你在這世道上的身價地位卻又全取決於他。
一榮俱榮，一損俱損。
“至於這第二條……”
“行了。”寧夫人木了臉，打斷了寧不羨，她慢慢地站起身，“究竟該怎麽做，我還不必你一個小輩來教。”
*
當日夜間，寧恒一如往常，傍晚時來到了挽月樓處用飯。
和從前不同的是，從前他來這是來安撫蕭姨娘，可蕭氏如今失了兒子之後更懂眼色，居然體貼地為他尋來了一門家世清白的新婦。
偶爾有時，寧恒會忍不住在心下惋惜，要是蕭氏出身和正妻程氏一般顯赫，那該是個多麽合格、可親的妻子。
他已經看過了楊家女的畫像，年方十六，容貌清麗，知書識禮，與他十分相配。
蕭姨娘建議他給楊氏備禮，寧恒挑挑揀揀，從庫房內挑出一對做工精良的金銀臂釧，送了過去，至於這個臂釧原本是從何處得來的，他早忘了。
今日，蕭姨娘說臂釧已替他送出，不日就可約定定親事宜，將休棄程氏之事，提上議程。為了慶祝此事，蕭姨娘特意著人備上了之前他沒吃上的六月黃，親手蒸了，還采下新鮮的蓮子煮成甜湯，請他來品嘗。
寧恒興致勃勃地與蕭姨娘在修築加長後的水中露臺處相對而坐，正待開席。
忽然外間匆匆跑進來一名仆役，說是夫人那邊派了人過來，給他送來一樣東西。
寧恒本就對寧夫人厭煩，此刻被她攪了興致，不悅道：“何物？若不急，飯後再說。”
仆役將東西送上。
寧恒看清送來的東西，手中的筷子，“啪嗒”一下，滑落到了桌上。
寧夫人居然將送出去的那對金銀臂釧，又給他們原封不動地送了回去！
蕭姨娘的面上流露出片刻的愕然，因為掌櫃的和她吱過聲，金銀臂釧已經交到了楊家人手裏。
她忽然想起之前雲棠出事的時候，那副莫名被換的畫像，寧不羨在堂上望著她隱秘的笑容，還有挽月樓內消失的阿碧……
她猛地擡頭：“郎君，是……”
寧恒揚手甩了她一個巴掌。
她被扇斷了話頭。
原本鮮美的六月黃因為久久無人動筷，在夜風中發出涼掉之後冰冷腥臭的味道。
寧恒繃著臉，嘴唇有些微抖動：“賤婢！你知道停妻覆娶是多大的罪過嗎？”
“我……”
蕭姨娘明白過來，寧恒這是老毛病又犯了，打算把所有錯處全推到她一人身上，去向夫人請求保存顏面了。
寧恒見她呆楞住，心中的不忿愈加強烈。
原本，他與夫人好好的，實在不行就再生一個，或者找個寧氏本家的子侄入贅。這個賤婢偏要提出與楊氏聯姻。楊氏自然好，從前的天下望族之首，即便如今落魄了，也比一個西北軍戶家養出來的虎婦要高貴。
但千不該萬不該，這賤婢不該在這件事上出紕漏。
寧恒原本抱了絲僥幸的心理，他想先不急著和寧夫人攤牌講合離或者休棄的事情，畢竟萬一休了妻，而楊氏又反悔，寧恒得罪西北老丈人，又沒有望族的門楣撐著，得不償失。所以他想先看看楊氏的反應，以及陛下對於這些關隴舊貴族的態度。
結果，休妻之事尚未實行，寧夫人已然知道了他與楊氏暗中勾結，眼下，停妻再娶一事一旦鬧大，他一要被言官彈劾，二要結怨西北，三要被望族所不齒。
這個吏部尚書，就要當到頭了。
寧恒怒從心起，一把掀翻了面前的小桌。
滾燙的湖藕湯照著蕭姨娘的腹部徑直澆下，湯水浸透了衣服，順著衣擺一直滾落到了腳踝跟。
“都是你！”寧恒怒道，“本官本以為雲棠死了你就應該悔過了！可你恬不知恥，使本官停妻覆娶！如今事情敗露，你自己去向夫人還有大都護請罪吧！要殺要剮，本官沒能力，保不住你了！”
這是打算徹底棄了她了！
她想起來她初懷雲棠時，羊水快要破了的時候。
那時她還是個給寧夫人鋪床的通房婢子，夫人妒恨她，一盞熱茶澆到她身上，茶水和破掉的羊水就一並順著腿線流到褲跟。那麽燙的茶水，她懷著孕，皮都燙掉了一層，身上的皮膚顫抖著，蒸騰出蘊白的熱氣。
可是郎君不在意。
蕭姨娘忽然由衷地察覺到了一鼓憤怒。
他憑什麽不在意？
我十月懷胎，生下的可是你寧家子？！
我受盡白眼，伏地做小，甚至沒了兒子，我為的可是你？！
我兒雲棠被夫人害死，你可曾真心有過一次為他鳴冤的想法？！！
可是你都不在意，你在意的只有你自己！
一旦我沒了用，你就全然舍了我，不留半點情面！
如此夫妻……如此夫妻！
她以一種極致的，森冷的，蔑視的，寧恒數十年以來從未見過的眼神望著他，令他忽然有一瞬間脊背生了汗。
蕭姨娘在他心中，一直是個長得有幾分姿色，給他生了兒子的漂亮玩物。玩物會撒嬌會使小性子，偶爾與夫人爭吵幾句無傷大雅的嘴。
她體貼又順心，乖巧又美麗。
她的眼神永遠是柔和嫵媚的，帶著讓他男子欲望得到強烈滿足的仰慕和討好。
一個玩物怎麽會露出這樣的表情？
寧恒有些不安。
他一腳蹬開了蕭姨娘。劇痛使她趴在了地上，背過身去，擋住了她的眼睛。
寧恒終於松了口氣，他站起身來，淡淡地撂下了一句：“好自為之。”
蕭姨娘在狼藉中坐了許久，直到“牛頭”和“馬面”來扶起她。
此時寧恒早已經走了。
他去找夫人討饒了。
*
那一夜，據後來的仆役們說，寧恒久違的宿在了寧夫人處。
寧夫人院中並無半點爭吵。寬宏大量、大家族出生的夫人在這一刻選擇了息事寧人，咽下去這口氣，守住了她郎君的榮耀。
蕭姨娘在挽月樓的露臺上躺了一夜，她在最貼近地底的地方，聽著她兒子從地下傳來的心跳聲。
次日清晨，雄雞剛發出第一聲鳴叫，天將欲破曉之時，京兆府門前悶重的登聞鼓聲砸醒了沈睡在夜夢中的一百零八坊。
建路鼓於門外，聞鼓聲，則速逆禦仆與禦庶子。主司不即受者，罪加一等。
京兆府尹莫善行端坐堂上，睡眼惺忪地望著下方跪在地上的婦人：“堂下婦人，清晨擊鼓鳴冤，你有何冤屈？”
蕭姨娘朝著他磕了一個頭，隨即平靜地擡起臉來：“民婦蕭蕓，狀告當朝吏部尚書，目無法紀，停妻更娶。”
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